Župan Manchestra Andy Burnham je zmagal na nadomestnih parlamentarnih volitvah v volilnem okraju Makerfield in si zagotovil vrnitev v britanski parlament. Z zmago je okrepil položaj v morebitnem boju za vodstvo laburistične stranke ter položaj predsednika vlade.
Burnham je v okraju blizu Manchestra prejel skoraj 25.000 glasov in kandidata stranke Reform UK Roberta Kenyona premagal za več kot 9.000 glasov. Volitev se je udeležilo skoraj 60 odstotkov volilnih upravičencev. Nadomestne volitve so razpisali po odstopu dosedanjega poslanca Josha Simonsa.
Šestinpetdesetletni politik je že pred volitvami nakazal, da želi izzvati sedanjega predsednika vlade Keira Starmerja. Za uradno kandidaturo za vodjo stranke bo moral pridobiti podporo najmanj 81 laburističnih poslancev.
Po razglasitvi rezultatov je Burnham dejal, da ljudje čutijo nezadovoljstvo s stanjem v državi in da bi lahko bila zmaga v Makerfieldu prelomni trenutek. Opozoril je tudi, da mora laburistična stranka prisluhniti volivcem in se odzvati na njihova sporočila.
Starmer, ki vodi britansko vlado od julija 2024, je Burnhamu čestital za zmago. Na družbenem omrežju X je zapisal, da so volivci podprli kampanjo upanja in optimizma.
Vprašanje prihodnosti vodstva laburistov se je okrepilo po slabših rezultatih stranke na majskih lokalnih in regionalnih volitvah. Burnham se že dlje časa omenja med možnimi kandidati za prevzem vodstva. Znotraj stranke velja za predstavnika zmernejšega levega krila.
V preteklosti je opravljal več ministrskih funkcij v vladah Tonyja Blaira in Gordona Browna. Za vodjo laburistov je kandidiral že dvakrat, vendar je izgubil proti Edu Milibandu in Jeremyju Corbynu.
Leta 2017 je zapustil parlament in bil izvoljen za župana Manchestra. Na tem položaju je zmagal na treh zaporednih volitvah ter postal eden najbolj prepoznavnih regionalnih politikov v Združenem kraljestvu.
